Cosmic Research de l’ESEIAAT de la UPC, el primer equip espanyol admès a l’Spaceport Amèrica Cup amb el coet ‘LUCID’
21/05/2024
Nou estudiants de Cosmic Research de l’Escola Superior d’Enginyeries Industrial, Aeroespacial i Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT) de la Universitat Politècnica de Catalunya-Barcelona Tech (UPC) han fet història. El seu coet estratosfèric LUCID ha estat admès per participar a l’Spaceport Amèrica Cup en la categoria màxima dels 9 km, que tindrà lloc del 17 al 22 de juny a Spaceport America (Nou Mèxic). Mai un equip espanyol ho havia aconseguit. LUCID volarà a una velocitat de 2.000km/h.
Shannon Lucid és una bioquímica i astronauta dels Estats Units que ha volat amb la NASA cinc cops i que ha viscut a l’espai durant 188 dies durant la seva darrera missió, trencant tots els rècords. A més, va ser la cap científica de la NASA a la dècada del 2000. L’equip d’estudiants Cosmic Research de la UPC a Terrassa han batejat amb el seu nom el coet estratosfèric que han construït i dissenyat íntegrament, i que ha estat admès per competir el proper mes de juny a la prestigiosa Spaceport America Cup, organitzada per l’Experimental Sounding Rocket Association (ESRA). L’equip català competirà amb equips d’universitats com Embry-Riddle, Princeton, Stanford, California Berkley, Texas i Melbourne.
LUCID té 40 kg de massa, més de 3 metres de longitud, un diàmetre exterior de 152,4 mm i pot volar a una velocitat màxima de més de 2000 km/h, amb possibilitats d’arribar als 9 km d’altitud. És un coet supersònic, suborbital, estabilitzat per 4 aletes i amb capacitat per transportar una càrrega útil de 4kg en forma de CubeSat de 3U. Per propulsar-se, utilitzarà un motor comercial de combustible sòlid. L’estructura del coet és monocasc, fabricada en la seva majoria amb fibra de carboni, excepte el mòdul de l’electrònica i l’ogiva, que s’han dissenyat especialment per a vols supersònics, amb punta d’alumini i fibra de vidre per oferir un compartiment radiotransparent.
L’aviònica que integra el coet també està desenvolupada per Cosmic Research. Els permetrà enviar en temps real les dades dels múltiples sensors d’a bord (posició, velocitat i acceleració) a l’estació de terra, també dissenyada per l’equip. Aquest component és fonamental, perquè, a més, activa el sistema de recuperació i permet a l’equip localitzar el coet un cop a aterrat mitjançant dos paracaigudes (el principal, de 3 metres de diàmetre).
La càrrega útil en forma de CubeSat de 3U que transportarà LUCID no serà alliberada en vol i serà recuperada quan arribi a terra juntament amb el coet. Cosmic Research posa aquest espai a disposició d’instituts, universitats i centres de recerca que vulguin realitzar experiments en condicions de microgravetat o hipergravetat. La càrrega útil estarà composada per un CubeSat que integra un experiment de lectura de gasos del grup Forat Engineering de l’institut Forat del Vent de Cerdanyola del Vallès, un envàs de ginebra de la marca Outer Gin, una ginebra pensada per fer a l’espai i un CubeSat d’1U dissenyat per Cosmic Research i que incorpora una càmera per extreure imatges del vol des d’a bord del coet.
Tal com explica Alba Badia, coordinadora de Cosmic Research i estudiant del màster universitari en Enginyeria Industrial a l’ESEIAAT, “aquesta missió és una fita més en la nostra trajectòria. Desprès de completar amb èxit la missió Bondar, amb què vam aconseguir batre el record universitari d’altitud a Espanya arribant als 7,8 km i llançar el coet més potent mai llançat a Catalunya, ara tocava imposar-nos un repte que ens ajudés a arribar algun dia als 100 km. El repte era ser admesos a la Spaceport America Cup i competir amb les millors universitats del món per poder arribar més amunt, i ho hem aconseguit. Estem emocionats perquè llançarem el nostre coet des del primer port de llançament de coets comercial del món, que ara mateix fan servir les empresa Virgin Galactic i Blue Origin. Per nosaltres, poder viure aquesta experiència ja és tot un triomf”, assegura Badia.
Des que es va fundar l’any 2016, l’associació Cosmic Research de l’ESEIAAT de la UPC ha llançat 40 coets i més de cent mini-satèl·lits ‘CanSat’, i ha esdevingut l’associació universitària de coets més activa i prolífica del país.
L’equip Cosmic Research que participarà a la Spaceport America Cup està integrat per Alba Badia (coordinadora), Abimael Campillo Simón, Antonio Estrela Zolochevsky, Arnau Pena Sapena, Aleix Ribas Torras, Sergi Pena Sapena, Javier Salmerón Rodríguez, Pablo Torres Rubio i Alfred Valentín Bárez.
Què és l’Spaceport America Cup?
L’Spaceport Amèrica Cup és el congrés i la competició anual de coets universitaris més important del món, en què participen més de 1.700 estudiants. L’any passat van competir 158 equips, dels quals 80 eren nord-americans i 78 d’altres països.
La competició, organitzada per l’Experimental Sounding Rocket Associations (ESRA) contempla les categories de 3 km i 9 km d’altitud, en ambdues amb participació de coets amb motor de combustible sòlid comercial, motor sòlid desenvolupat per estudiants o motor híbrid/líquid desenvolupat per estudiants.
L’equip de Cosmic Research, de l’ESEIAAT de la UPC, participarà a la categoria màxima dels 9 km, amb un motor de combustible sòlid comercial. Dels 28 participants d’aquesta modalitat, només tres són europeus: l’equip de l’ESEIAAT de la UPC, el de la Universitat Tecnològica de Munich i el de la Universitat Politècnica de Bucarest. La resta són dels Estats Units, Austràlia, Canada, Índia, Nova Zelanda i Tailàndia.
El lloc on es desenvolupa la competició és mític. Es tracta de l’Spaceport America, la primera base de llançament de coets comercials del món, ubicada entre les ciutats de Las Cruces i Truth or Consequences, a l’estat de Nou Mèxic, i que ara utilitza l’empresa Blue Origin.
Comparteix: