Investigadores de la UPC convierten en imagen los acordes del bajo de una canción del grupo "Queen"

16/06/2020

Este nuevo sistema de detección remota del sonido puede ser muy útil para prevenir precozmente averías en sistemas industriales tales como ventilaciones, sistemas de extracción subterránea o refrigeración

Cristina Masoller, Pablo Amil, Donatus Halpaap y Jordi Tiana-Alsina son investigadores del departamento de Física de la Universitat Politècnica de Catalunya·Barcelona Tech (UPC) en el campus de Terrassa. Estos investigadores han registrado señales de audio a distancia, sin escuchar el emisor, y las han reconvertido en imágenes grabando vídeos con la aplicación de luz láser. El experimento se ha publicado en la revista Optics Expres y se ha realizado grabando los primeros acordes de bajo correspondientes a la canción "Another one bites the dust" del grupo británico 'Queen'. Los investigadores han bautizado el método como 'Best Pixel'. En este proyecto también han colaborado científicos italianos de la Universidad de Catania.

En 1980 el grupo británico "Queen" liderado por el célebre cantante Freddie Mercury publicó el álbum "The Game" que incluía el éxito "Another one bites the dust". Quién le iba a decir a Brian May, John Deacon, Roger Taylor o el ya desaparecido Mercury que su canción formaría parte de un interesante experimento gracias al cual un grupo de investigadores del grupo de investigación Dinámica no lineal, Óptica no Lineal y Láser (DONLL) de la Universitat Politécnica de Catalunya·Barcelona Tech (UPC) en Terrassa ha conseguido transformar en imágenes las vibraciones provocadas por las célebres notas del bajo de esta canción sin que los investigadores las escuchen.

Según afirma la investigadora Cristina Masoller, "hay muchos grupos de investigación que trabajan en esta línea. Con nuestro experimento nosotros hemos aportado un nuevo método, que hemos denominado "Best Pixel" mucho más sencillo y efectivo con el que poder visibilizar vibraciones sonoras procedentes de una fuente que no podemos escuchar. "

Y es que 'Best Pixel' consiste en utilizar luz láser para generar una imagen que se mueve con el sonido. Esta imagen se llama "speckle" y es el producto de la interferencia de ondas captada por una fuente de luz coherente como es el láser. Masoller explica que "hemos proyectado luz láser sobre una fuente de sonido que interpreta los acordes del bajo de la canción" Another one bites the dust "de Queen en unas condiciones en las que no podíamos escucharla. Entonces, debido a las vibraciones, el speckle se mueve. Si grabamos en vídeo este movimiento que nos revela la luz láser obtenemos una película con una serie de puntos o píxeles que en realidad son la imagen del sonido producido por el bajo de la canción de Queen. Es como si pudiéramos ver las vibraciones de las hojas de una planta en una habitación provocada por la conversación de dos personas ", asegura Masoller

Utilidades industriales

Este experimento, que se ha publicado en la prestigiosa revista científica 'Optics Expres', se ha realizado en el laboratorio del grupo DONLL ubicado en el Edificio Gaia de la UPC con un láser muy sencillo y económico que emite luz visible pero , según Cristina Masoller, "el experimento se puede realizar también con un láser y una cámara de infrarrojo, por lo que la luz láser y la imagen son invisibles al ojo y sólo se pueden ver con gafas de visión infrarroja."

El método 'Best Pixel' de los investigadores de la UPC podría tener diferentes utilidades para crear detectores remotos de ruido en sistemas industriales de difícil acceso para los técnicos, como ventilación, bombas y sistemas de extracción subterránea o de refrigeración. Con una tecnología basada en "Best Pixel" los responsables de mantenimiento podrían adelantarse a las averías y monitorizar sus equipos obteniendo imágenes de las vibraciones provocadas por los mecanismos sometidos a un funcionamiento constante y que sufren desequilibrios, desgaste, desalineación, defectos en los cojinetes, o grietas y fracturas que pueden causar vibraciones excesivas.

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FOTO 1: Bajista (Foto de Derek Truninger a UNSPLASH)

FOTO 2: Imagen fija de speckle registrado con el sistema Best Pixel mientras sonaba la canción Another one bites the dust” del grupo Queen